Wir schreiben das Jahr 2022. Der Menschheit ist es endlich gelungen, eine perfekte virtuelle Umgebung zu erschaffen. Sword Art Online, ein neues MMORPG, welches auf den Markt gekommen ist. Und die 10.000 Kopien waren bereits nach Sekunden vergriffen.

Nachdem die User sich in dem Spiel eingeloggt haben, fällt ihnen auf, dass kein Logout Button existiert. Demnach können sie sich nicht eigenständig ausloggen und sind in dem Spiel gefangen. Der einzige Weg, um zu überleben, ist zu gewinnen. Denn der Tod im Spiel bedeutet auch den Tod in der realen Welt. Manipulationen oder längere Stromausfälle an dem Nerve Gear, der Ausrüstung, die im Spiel die Gehirnsteuerung simuliert, bedeuten auch den Tod. Um zu gewinnen, muss man den Endgegner auf der obersten Ebene (Ebene 100) besiegen. Werden sie es schaffen? Oder werden sie zuvor sterben oder ein Opfer der Red Player?